azufre en agua

Control de azufre en el agua (olor a huevo podrido en el suministro de agua del hogar)

Azufre en el agua. Los olores desagradables o inusuales en el agua deberían hacerle cuestionar su calidad y seguridad. Algunos olores indican la presencia de contaminantes que pueden representar un riesgo para la salud. Otros, como los causados por el sulfuro de hidrógeno, son más bien molestos y solo afectan el sabor del agua.

Efectos del agua sulfurada

El azufre en el suministro de agua se reconoce fácilmente por su olor desagradable. El sulfuro de hidrógeno (Sulfuro de hidrógeno) causa el olor a "huevo podrido" o a azufre en el agua. El Sulfuro de hidrógeno en el agua no causa efectos conocidos sobre la salud. Sin embargo, altas concentraciones sí alteran el sabor del agua.

El sulfuro de hidrógeno disuelto en agua corroe metales como el hierro, el acero, el cobre y el latón. La corrosión del hierro y el acero por el azufre forma sulfuro ferroso o "agua negra". El sulfuro de hidrógeno en agua puede ennegrecer la cubertería y decolorar los utensilios de cobre y latón.

El agua sulfurosa dificulta mucho la limpieza de la ropa. Usar cloro en agua sulfurosa reduce el poder limpiador del detergente. El sulfuro de hidrógeno en el agua también corroe las piezas metálicas expuestas de las lavadoras.

El hierro y el manganeso, a menudo presentes con sulfuro de hidrógeno, ennegrecen el agua y le dan un tacto grasiento. Si no se trata, el agua mancha la ropa, las lavadoras, los fregaderos y los utensilios de cocina. Al usar el blanqueador con cloro, reacciona con el hierro y el manganeso, formando manchas oscuras de color óxido o marrón en la ropa.

Ocurrencia y características

Generalmente, el sulfuro de hidrógeno se presenta en concentraciones inferiores a 10 mg/l (miligramos por litro), pero ocasionalmente se encuentran cantidades de 50 a 75 mg/l. El sulfuro de hidrógeno se encuentra con mayor frecuencia en las aguas subterráneas que en las superficiales. El gas de sulfuro de hidrógeno se escapa rápidamente de las aguas superficiales.

Los pozos perforados en lutitas o areniscas, o cerca de yacimientos de carbón o petróleo, suelen presentar sulfuro de hidrógeno. Gran parte del agua subterránea en el noroeste y noreste de Indiana presenta niveles notables de sulfuro de hidrógeno. También se observan altos niveles de sulfuro de hidrógeno en zonas más pequeñas del estado (Figura 1).

Figura 1. Áreas de Indiana donde se encuentra sulfuro de hidrógeno en el agua subterránea.

El sulfuro de hidrógeno también puede producirse cuando el sulfato del agua de pozo se convierte en sulfuro de hidrógeno. Ciertas bacterias no patógenas utilizan el oxígeno del sulfato para formar sulfuro de hidrógeno.

El sulfuro de hidrógeno causa el olor característico y desagradable de las aguas residuales. En ocasiones, la contaminación por aguas residuales es la causa del olor en el agua potable. El sulfuro de hidrógeno, que no es una fuente natural, puede estar presente en algunas aguas superficiales, en pozos mal construidos o en pozos poco profundos cerca de alcantarillas o fosas sépticas.

En ciertas condiciones, se puede observar sulfuro de hidrógeno al calentar agua. El agua caliente libera sulfuro de hidrógeno gaseoso más rápidamente que el agua fría. Otra situación ocurre cuando el sulfato del agua se transforma en sulfuro de hidrógeno en el calentador de agua. En este caso, se instaló una varilla de magnesio en el calentador para reducir la corrosión. A medida que la varilla libera pequeñas cantidades de magnesio al agua, se libera hidrógeno. El hidrógeno puede combinarse con el azufre del agua y formar sulfuro de hidrógeno.

Prueba de sulfuro de hidrógeno

El olor desagradable del sulfuro de hidrógeno generalmente hace innecesarias las pruebas. La mayoría de las personas detectan la presencia de sulfuro de hidrógeno y buscan solucionar el problema.

Sin embargo, en algunos casos, el olor puede provenir de la contaminación por aguas residuales. El agua con solo sulfuro de hidrógeno no causa enfermedades. Sin embargo, la contaminación por aguas residuales contiene contaminantes patógenos. Si la contaminación por aguas residuales es una posible fuente de azufre, analice el agua para detectar bacterias coliformes.

Recolecte muestras de agua para la prueba de sulfuro de hidrógeno en el sitio del pozo. El sulfuro de hidrógeno se escapa fácilmente del agua. Los laboratorios de análisis de agua y otros profesionales pueden proporcionar más información sobre los pasos específicos de la prueba.

Las concentraciones de sulfuro se expresan en miligramos por litro (mg/l) o partes por millón (ppm). Estos dos términos se usan indistintamente. Los niveles de sulfuro de 0,35 mg/l o menos pueden pasar desapercibidos. Se suelen notar cantidades de 0,5 mg/l o más, incluso en agua fría. Algunas personas se acostumbran al olor y toleran niveles de sulfuro de hidrógeno de 5 y 6 mg/l. Sin embargo, los visitantes pueden encontrar este tipo de agua muy desagradable.

Métodos de eliminación de azufre

Existen varios métodos para eliminar el azufre del agua. El método de tratamiento seleccionado depende de muchos factores, como el nivel de azufre en el agua, la cantidad de hierro y manganeso, y si también es necesario tratar la contaminación bacteriana. Recuerde considerar la simplicidad del método de tratamiento y el costo total, incluyendo la instalación, el mantenimiento y los costos de los productos químicos.

Método de eliminación de blanqueador con cloro

El blanqueador con cloro puede eliminar eficazmente niveles medios a altos (superiores a 6 mg/l) de sulfuro de hidrógeno. El cloro del blanqueador reacciona químicamente con el sulfuro de hidrógeno (oxidándolo), eliminando así el olor a "huevo podrido". El blanqueador con cloro también reacciona con el hierro o el manganeso y desinfecta los suministros de agua.

Un clorador automático (bomba de alimentación química) añade cloro al sistema de agua (Figura 2). Un sistema de filtrado elimina los sedimentos de azufre, hierro y manganeso formados. En ocasiones, un tanque de sedimentación reemplaza el sistema de filtrado. Un tanque de sedimentación de 500 a 1000 galones suele ser suficiente.

Figura 2. Ejemplo de un sistema de cloración automático.

Dependiendo de la cantidad de cloro añadido, se puede usar un filtro de carbón declorante para obtener agua sin cloro para cocinar y beber. El mismo filtro de carbón activado también puede eliminar los sedimentos de azufre. Se debe considerar el mantenimiento y la sustitución de los sistemas de filtrado, ya que el azufre, el hierro, el manganeso y otros materiales en suspensión en el agua obstruyen rápidamente el filtro.

Método de filtrado para eliminar el hierro

Un filtro de eliminación de hierro puede eliminar cantidades bajas a moderadas (hasta aproximadamente 10 mg/l) de sulfuro de hidrógeno, además de hierro y manganeso. El filtro oxida el sulfuro de hidrógeno, convirtiéndolo en azufre insoluble, que posteriormente se elimina mediante el proceso de filtración.

El filtro debe recargarse regularmente con permanganato de potasio. El complejo proceso de recarga hace que el sistema de filtrado sea muy especializado. Se deben seguir estrictamente las instrucciones de instalación y funcionamiento del fabricante. Dado que el azufre precipitado puede obstruir el filtro, es necesario reemplazarlo regularmente.

Método de eliminación por aireación

La aireación (añadir aire al agua), por sí sola, no siempre reduce el sulfuro de hidrógeno a niveles indetectables. Sin embargo, a veces el proceso lo reduce a niveles aceptables.

Se instala un aireador entre el pozo y un tanque de almacenamiento de agua no presurizado (Figura 3). Un sistema de aireación por difusor, cascada o aspersión sobre el tanque airea el agua entrante. La liberación de la presión del agua y la exposición al aire eliminan algunos compuestos de azufre. La oxidación elimina parte del gas de sulfuro de hidrógeno. El proceso produce un fuerte olor a sulfuro de hidrógeno cerca del aireador.

Figura 3. La aireación libera sulfuro de hidrógeno y proporciona un suministro de agua aceptable para el hogar.

Se debe instalar un respiradero resistente a la corrosión y con malla bajo un techo impermeable. El tanque de almacenamiento y el sistema de aireación deben ser seguros para evitar la contaminación del suministro de agua.

El funcionamiento del sistema de aireación requiere una buena ventilación. El tanque necesita limpieza ocasional, ya que se acumulan azufre precipitado, sulfuro de hierro, óxido y algas. Una línea de drenaje controlada por válvula hacia la superficie del suelo facilita el lavado del tanque de almacenamiento, una o dos veces al año.

Además de reducir el contenido de azufre, la aireación también ayuda a eliminar parte del hierro, si está presente en el agua. El hierro se oxida y, con un tiempo de sedimentación suficiente (manteniendo el agua en el tanque de dos a tres días), se puede obtener agua satisfactoriamente sin olores ni hierro. Filtros de carbón activado.

Los filtros de carbón activado absorben algo de sulfuro de hidrógeno, pero su capacidad para absorber olores importantes es muy limitada. Se suelen instalar debajo del fregadero para tratar el agua potable y de cocina. Los filtros deben retirarse y reemplazarse con frecuencia.

Otras consideraciones

Los descalcificadores domésticos comunes no eliminan los olores a azufre del agua. De hecho, se obstruyen o ensucian fácilmente, lo que reduce su capacidad de descalcificación. Con el tiempo, podría ser necesario reemplazar el material de intercambio.

Perforar un nuevo pozo para encontrar agua con menor contenido de azufre puede ser una solución o un desperdicio de esfuerzo y dinero. Cambiar la profundidad del pozo o alejarse del pozo original puede no resultar en la explotación de diferentes capas acuíferas (Figura 4). Una capa acuífera diferente puede o no estar libre de azufre. Generalmente, cuanto más profundo es el pozo, mayor es el contenido de minerales y azufre.

Figura 4. Un pozo nuevo puede o no tener sulfuro de hidrógeno en el agua.

Para más información

Para obtener más información sobre la calidad del agua, comuníquese con la oficina de Extensión Cooperativa de su condado o con el Departamento de Salud local. Los siguientes boletines de la serie WQ también pueden ser útiles:

WQ 1 "Laboratorios de análisis de agua"

WQ 2 "¿Qué es el agua subterránea?"

WQ 3 "Cómo tomar una muestra de agua"

Pregunta 4 "¿Por qué analizar el agua?"

WQ 5 "Interpretación de los resultados de las pruebas de agua, primera parte: Materiales inorgánicos"

WQ 6 "Compra de equipos de agua para el hogar"

WQ 9 "Calidad del agua para los animales"

WQ 10 "Humedales y calidad del agua"

WQ 12 "Destilación para el tratamiento de agua en el hogar"

WQ 13 "Tratamiento de agua en el hogar con carbón activado"

WQ 14 "Ósmosis inversa para el tratamiento doméstico de agua potable"

WQ 16 "Contaminación bacteriana del agua doméstica"

Referencias

Clark, G. Douglas, ed., The Indiana Water Resource, Availability, Uses and Needs, Departamento de Recursos Naturales de Indiana, Indianápolis, 1980, pág. 86.

"Fundamentos del tratamiento del agua", 1983, Servicios Educativos de la Asociación de Calidad del Agua.

Sulfuro de hidrógeno y bacterias de azufre en el agua de pozo
Programa de Gestión de Pozos

Gas de sulfuro de hidrógeno (H₂S) Puede dar al agua un sabor u olor a "huevo podrido". Este gas puede estar presente en pozos de cualquier lugar y ser:

• De origen natural: resultado de la descomposición y de reacciones químicas con el suelo y las rocas.
• Producido por ciertas “bacterias de azufre” en el agua subterránea, pozo o sistema de plomería.
• Producido por bacterias de azufre o reacciones químicas dentro de los calentadores de agua.
• Por contaminación (esto es raro).

El impacto del azufre en el agua

Las bacterias del azufre producen una sustancia viscosa que puede favorecer el crecimiento de otras bacterias, como las del hierro. Esta sustancia viscosa puede obstruir pozos, tuberías y sistemas de riego.

El gas puede ser dañino

Si bien las bacterias del azufre no son dañinas, el gas de sulfuro de hidrógeno presente en el aire puede serlo en niveles altos. Es importante eliminar el gas del agua o ventilarlo a la atmósfera. La ventilación evita que el gas se acumule en espacios bajos (como pozos y sótanos) o cerrados (como casetas de pozo). Solo los profesionales de pozos deben ingresar a pozos u otros espacios cerrados donde pueda haber gas de sulfuro de hidrógeno.

Cómo detectar

• limo bacteriano Puede ser de color blanco, gris, negro o marrón rojizo si está asociado con bacterias de hierro (signos de bacterias de azufre).
• Manchas negras en cubiertos y accesorios de plomería (signos de gas de sulfuro de hidrógeno).
• Corrosión en tuberías y componentes metálicos del sistema de distribución de agua (signos de gas de sulfuro de hidrógeno).
• Haga analizar su agua en un laboratorio.

Considere analizar su agua

En la mayoría de los casos, el olor a huevo podrido no se relaciona con la calidad sanitaria del agua. En raras ocasiones, el gas puede provenir de aguas residuales u otros contaminantes. Para mayor seguridad, analice el agua de su pozo para detectar bacterias coliformes y nitratos.

Qué puedes hacer

El primer paso es averiguar cuál es el origen del problema; eso le permitirá saber qué opción de tratamiento es mejor.

Cómo encontrar la fuente

Después de estar fuera de casa durante unas horas, huela el agua que sale de los grifos de agua caliente y fría. Determine qué grifos tienen olor a "huevo podrido".

Si el problema está en el calentador de agua

A menos que esté muy familiarizado con el funcionamiento y el mantenimiento del calentador de agua, contrate a un plomero o a un profesional en sistemas de agua para que realice el trabajo.

• Reemplazar o quitar el ánodo de magnesioMuchos calentadores de agua tienen un ánodo de magnesio, conectado a un tapón ubicado en la parte superior. Se puede retirar cerrando el suministro de agua, liberando la presión del calentador y desenroscando el tapón. Asegúrese de tapar el orificio. Sin embargo, retirar el ánodo puede reducir significativamente la vida útil del calentador. Le recomendamos consultar con un distribuidor de calentadores de agua para determinar si se puede instalar un ánodo de repuesto de otro material, como aluminio. Un ánodo de repuesto puede proporcionar protección contra la corrosión sin contribuir a la producción de gas de sulfuro de hidrógeno.
• Desinfecte y enjuague el calentador de agua con una solución de blanqueador con cloro.La cloración puede eliminar las bacterias del azufre. Si no se eliminan todas las bacterias, el problema podría reaparecer en pocas semanas.
• Aumente la temperatura del calentador de agua a 160 grados Fahrenheit (71 grados Celsius) durante varias horasEsto destruirá las bacterias de azufre. El enjuague para eliminar las bacterias muertas después del tratamiento debería controlar el problema del olor.

PRECAUCIÓNAumentar la temperatura del calentador de agua puede ser peligroso. Consulte con el fabricante o distribuidor sobre una válvula de alivio de presión operable y otras recomendaciones. Asegúrese de bajar la temperatura del termostato y de que el agua baje después del tratamiento para evitar lesiones por agua hirviendo y altos costos de energía.

Cómo se produce el gas de sulfuro de hidrógeno en un calentador de agua

Un calentador de agua puede proporcionar un entorno ideal para la conversión de sulfato en gas de sulfuro de hidrógeno. El calentador de agua puede producir sulfuro de hidrógeno de dos maneras: creando un ambiente cálido donde puedan vivir las bacterias del azufre y manteniendo una reacción entre el sulfato del agua y el ánodo del calentador. Un calentador de agua suele contener una varilla metálica llamada "ánodo", que se instala para reducir la corrosión del tanque del calentador. El ánodo suele estar hecho de magnesio, que puede suministrar electrones que ayudan en la conversión de sulfato en gas de sulfuro de hidrógeno. El ánodo tiene entre 1,27 y 1,91 cm de diámetro y entre 76 y 101 cm de largo.

Si el problema está en el pozo, el sistema de plomería o el suavizador de agua

Desinfecte el pozo y el sistema de plomería con una solución de cloro concentrado. Puede contratar a un contratista de pozos autorizado para que lo haga o consultar con el... Desinfección de pozos Página web para obtener instrucciones.

Las bacterias de azufre pueden ser difíciles de eliminar una vez establecidas en un pozo. Es posible que sea necesario realizar trabajos previos (como fregar el revestimiento del pozo, usar productos químicos especiales para el tratamiento y agitar el agua antes de la desinfección), especialmente si también hay bacterias de hierro. Contacte a un contratista de pozos autorizado para realizar estos trabajos previos.

Si hay bacterias en el ablandador de agua u otros dispositivos de tratamiento, comuníquese con el instalador, el fabricante o el Departamento de Salud de Minnesota para obtener instrucciones de desinfección.

Si el problema está en las aguas subterráneas

Instalar un sistema de tratamiento de agua doméstico o perforar un nuevo pozo en una formación diferente son opciones. A continuación, se presentan tipos de sistemas de tratamiento de agua domésticos eficaces para eliminar el gas de sulfuro de hidrógeno. Obtenga más información en Tratamiento de agua en el hogar Página web.

• filtros de carbón activado son eficaces para niveles de sulfuro de hidrógeno inferiores a 1 miligramo por litro (mg/LEl gas queda atrapado en el carbón hasta que el filtro se satura. Dado que el filtro de carbón puede eliminar otras sustancias además del gas de sulfuro de hidrógeno, es difícil predecir su vida útil. Se sabe que algunos filtros de carbón grandes duran años, mientras que otros pequeños pueden durar solo semanas o incluso días.
• Las siguientes opciones son efectivas para niveles tanto inferiores como superiores a 1 mg/L.
  • Filtración con medios oxidantes (como un filtro de arena verde de manganeso) son eficaces para niveles de sulfuro de hidrógeno de hasta aproximadamente 6 mg/LEste tipo de tratamiento se utiliza a menudo para tratar problemas de hierro en el agua. El dispositivo consiste en un medio de arena verde de manganeso, que es arena recubierta de dióxido de manganeso. El gas de sulfuro de hidrógeno del agua se transforma en diminutas partículas de azufre al pasar por el filtro. El filtro debe regenerarse periódicamente con permanganato de potasio antes de que se agote la capacidad de la arena verde.
  • Aireación y filtración.
  • Cloración y filtración continua.
  • Ozonización y filtración.

¿Debo analizar el agua de mi pozo para detectar algo más que sulfuro de hidrógeno?

Sí. Tanto las fuentes naturales como las actividades humanas pueden contaminar el agua de pozo y causar efectos a corto o largo plazos en la salud. Analizar el agua de pozo es la única manera de detectar la mayoría de los contaminantes comunes en las aguas subterráneas de Minnesota; la mayoría de los contaminantes no se pueden percibir con el gusto, la vista ni el olor. El Departamento de Salud de Minnesota recomienda realizar pruebas para:

• Bacterias coliformes cada año Y cada vez que el agua cambia de sabor, olor o apariencia. Las bacterias coliformes pueden indicar la presencia de microorganismos patógenos en el agua.
  Ver Seguridad bacteriana del agua de pozor.
• Nitrato cada dos añosLos bebés alimentados con biberón menores de seis meses corren el mayor riesgo de verse afectados por niveles de nitrato superiores a 10 miligramos por litro en el agua potable.
  Ver Nitrato en el agua de pozo.
• Arsénico al menos una vezAproximadamente el 40 % de los pozos de Minnesota contienen arsénico en el agua. Beber agua con arsénico durante períodos prolongados puede contribuir a una menor inteligencia en los niños y a un mayor riesgo de cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y problemas de la piel.
  Ver Arsénico en el agua de pozo.
• Liderar al menos una vezEl pozo y el sistema de agua pueden tener partes con plomo, y este plomo puede llegar al agua potable. El plomo puede dañar el cerebro, los riñones y el sistema nervioso. También puede retrasar el desarrollo o causar problemas de aprendizaje, comportamiento y audición.
  Ver Plomo en sistemas de agua de pozo.
• Manganeso antes de que un bebé beba el agua.Los niveles altos de manganeso pueden causar problemas de memoria, atención y motricidad. También pueden causar problemas de aprendizaje y comportamiento en bebés y niños.
  Ver Manganeso en el agua potable.

En ocasiones, se presentan otros contaminantes en los sistemas de agua privados, pero con menos frecuencia que los mencionados anteriormente. Considere realizar pruebas para detectar:

• Productos químicos orgánicos volátiles si el pozo está cerca de tanques de combustible o de un área comercial o industrial.
• Productos químicos agrícolas de uso común en la zona si el pozo es poco profundo y está cerca de campos de cultivo o áreas de manipulación de productos químicos agrícolas o está en un área de sensibilidad geológica (como piedra caliza fracturada).
• Fluoruro Si los niños o adolescentes beben el agua

Referencia

https://www.health.state.mn.us/communities/environment/water/wells/waterquality/hydrosulfide.html

¿Qué es el azufre en el agua?

El azufre en el agua se refiere principalmente a la presencia de sulfuro de hidrógeno, un gas que se origina en la descomposición de materia orgánica. Este gas puede disolverse en el agua, creando un olor característico que a menudo se describe como a huevos podridos. Sin embargo, la presencia de azufre en el agua también puede causar complicaciones adicionales, como la corrosión en los sistemas de plomería. Debido a estos problemas, es crucial no solo identificar la fuente del azufre, sino también comprender su impacto en la calidad del agua y la salud pública.

Riesgos para la salud asociados con el azufre

Si bien el azufre es un mineral natural, sus altos niveles en el agua pueden representar riesgos para la salud. La exposición breve al agua contaminada puede provocar problemas gastrointestinales y otros problemas de salud. Si bien el sulfuro de hidrógeno puede ser perjudicial, el verdadero peligro reside en su interacción con otros contaminantes. Por lo tanto, es fundamental contar con métodos adecuados de tratamiento y filtración para garantizar agua potable segura y proteger la salud individual y el bienestar de la comunidad.

Soluciones para el azufre en el agua

Para abordar el problema del azufre en el agua se requieren soluciones de tratamiento eficaces. Los filtros de carbón activado y los métodos de oxidación pueden reducir significativamente los niveles de sulfuro de hidrógeno. Sin embargo, la selección de la solución adecuada depende de la concentración de azufre y de la fuente de agua específica. Es fundamental analizar muestras de agua periódicamente para determinar el método de tratamiento más eficaz. Por lo tanto, la concienciación comunitaria y el monitoreo regular pueden ser fundamentales para mantener la calidad y la seguridad del agua.